Paul Newman galt als ein Multitalent und ist einer der größten US-amerikanischen Schauspieler aller Zeiten. Mit seiner Silhouette einer griechischen Statue und seinen unwirklich blauen Augen verkörperte er die Quintessenz des Hollywoodstars. Doch schien er nie zufrieden. Als Sohn eines jüdischen Sportartikelhändlers, der ihn verachtet, und einer katholischen Mutter, die ihn verehrt, getrieben von Selbstzweifeln und einem ihm aus der Kindheit vererbten Bedürfnis nach Anerkennung, arbeitete er im Laufe seiner fünfzigjährigen Karriere daran, das Image des Schönlings zu durchbrechen. Im berühmten Actors Studio macht er seine ersten Erfahrungen. Der Durchbruch als Leinwandstar kam 1958 mit "Die Katze auf dem heißen Blechdach". Fortan bevorzugte er Charaktere am Rande des amerikanischen Traums. Mit Archivbildern und Filmausschnitten zeichnet der Dokumentarfilm das Porträt eines sozialpolitisch engagierten Mannes mit vielen Facetten und würdigt auch die Rolle seiner Ehefrau Joanne Woodward.