Hinter hohen Bergen, hinter weiten Meeren, hinter 27 Ländern, im dreißigsten Zarenreich lebte einstmals der mächtige Zar Afron … Zur selben Zeit lebt der junge Bauernbursche Iwan und träumt von einem geflügelten Ross, das sogar der brausende Wind nicht einholt. Seit mehr als 100 Jahren springt „Das buckelige Pferdchen“ durch die Welt, jenes Werk der russischen Märchenphantasie, das seinen Platz in der Schatzkammer der Weltliteratur gefunden hat.

Es waren einmal eine Blase, ein Strohhalm und ein Bastschuh. Sie gingen in den Wald, um Holz zu fällen. Sie kommen an einen Fluß und wissen nicht, wie hinüberkommen. Da sagt der Bastschuh zur Blase: “Komm, Blase, wir wollen auf dir hinüberschwimmen!” “Nein, Bastschuh! Es ist besser, der Strohhalm legt sich über den Fluß, dann haben wir eine Brücke.” Aber auch Strohhalm mag nicht als Brücke über den Fluss dienen, weil sie befürchtet, aufgrund von Bastschuhs Gewicht zu zerbrechen, worauf dann der schadenfrohe Blase vor Lachen zerplatzen würde. So beginnt das wunderbare russische Volksmärchen.