1947 entwickelt Jackson Pollock die Stilrichtung des abstrakten Expressionismus, der konservative Zeitgenossen irritiert. Wegen des exzessiven Farbverbrauchs nennen sie ihn verächtlich "Jack the Dripper". Einzig Kollegin Lee Krasner erkennt sein Talent, fördert ihn und verliebt sich in den verschlossenen Mann. Doch weder künstlerischer Erfolg noch Lees Liebe können Jackson vor seinen Alkoholexzessen und Depressionen bewahren. 1956 kommt der begnadete Kunstrevolutionär 44-jährig bei einem Autounfall ums Leben.

Mag Singer (Susan Sarandon: "Der Klient") ist seit 25 Jahren verheiratet und Mutter von sieben Söhnen. Bis auf den 14jährigen Simon (Nick Stahl: "Der Mann ohne Gesicht") haben alle das Elternhaus verlassen und leben ihr eigenes Leben. Ihr mann Patrick (Sam Shepard: "Die Akte") geht in seinem Beruf auf und hat sich von ihr entfremdet. Eigentlich ist Mag ungebunden. Sie ist frei, um sich endlich ihre eigenen Wünsche zu erfüllen. Doch plötzlich verändert eine schreckliche Nachricht das Leben der Familie. Ihr Sohn Percival, der zur Marine gegangen ist, ist vielleicht einer der Toten des Bombenattentats im Mittleren Osten. Das ängstliche Warten auf Nachricht treibt jeden einzelnen in tiefste Verzweiflung. Doch gleichzeitig keimt immer wieder Hoffnung und ein schon verlorengeglaubtes Zusammengehörigkeitsgefühl auf, daß sie immmer mehr ihre tiefempfundene Liebe füreinander spüren läßt...

Jurist Harmon Cobb übernimmt den Fall einer jungen Frau, die sich ihrer Depressionen wegen in eine psychiatrische Klinik einweisen ließ und nun dort festgehalten wird, weil ihr Zustand als hoffnungslos bezeichnet wird.

Als in New York in wenigen Tagen mehrere russische Emigranten ermordet werden, glaubt Inspektor Kojak nicht mehr an einen Zufall. Und tatsächlich entdeckt er, daß alle Opfer eines gemeinsam haben: Sie waren ohne Ausnahme in einem Konzentrationslager der Nazis inhaftiert. Doch der Fall erweist sich als unlösbar, da er nirgendwo Informationen über die Opfer bekommt. Ein guter Freund Kojaks - ebenfalls russischer Emigrant - legt plötzlich ein äußerst merkwürdiges Verhalten an den Tag, und der Verdacht liegt nahe, daß er etwas mit der Mordserie zu tun hat...