Gepetto schnitzt aus Holz eine sprechende Puppe, die er Pinocchio nennt. Der Junge will die Welt erkunden und verlässt zusammen mit dem Pferd Tybalt sein Zuhause. Er schließt sich einem Wanderzirkus an, ohne zu ahnen, dass dessen Besitzer Mangiafuoco ein Gauner mit finsteren Plänen ist. Die Vorstellungen sind im ganzen Lande ausverkauft, doch während der Vorstellungen rauben der Kater und der Fuchs im Auftrag von Mangiafuoco die Häuser der Zuschauer aus. Die Polizei sieht Pinocchio als Hauptverdächtigen, doch eigenlich hat der Junge aus Holz ganz andere Pläne: Er ist in Bella verliebt und will mit Hilfe von Lucilda ein lebendiger Mensch werden und die Liebe seines Lebens für sich gewinnen...

Bei manchen sportlichen Siegen geht es um mehr als nur um den Gewinn eines Titels. Manche von ihnen gehen in die Geschichte ein. Der Film verfolgt den dramatischsten und legendärsten Showdown in der Geschichte des Schachs - das Match zwischen Anatoli Karpow, dem damaligen Weltmeister, und Viktor Kortschnoi, einem jungen Emigranten aus der UdSSR. In diesem Kampf zwischen zwei herausragenden Schachspielern, einem Duell der Persönlichkeiten unter enormem psychologischen Druck, steht unfassbar viel auf dem Spiel.