Nachdem die junge Laura, Mitglied eines College-Laufteams, durch einen Blutsturz gestorben ist, soll sie am Abschlusstag des Schuljahres gesondert geehrt werden. Genau an diesem Tag beginnt ein maskierter Killer, alle Mitglieder des Sportteams auf kreative wie grausame Art und Weise dahinzumetzeln, wobei die Liste der Verdächtigen natürlich lang ist, umfasst sie doch die Schwester, den Rektor, den Trainer, den Freund und die Eltern. Aber vielleicht war es ja jemand ganz anderes...

Wenn es Nacht wird über Los Angeles beginnt sie wieder - die lähmende Angst vor einem unheimlichen Killer, der die Megastadt terrorisiert. Wer ist dieser Wahnsinnige, der seinen Opfern als Visitenkarte ein primitives Mal in den Körper ätzt ? Die TV-Reporterin Sharon Maxwell prangert in ihrer allabendlichen Sendung diese Bestie in Menschengestalt an. Wütend über ihre respektlose Berichterstattung beginnt der Killer mit Sharon ein tödliches Katz- und Mausspiel. Während die Polizei noch im Dunkeln tappt, bereitet sich der Mörder auf ein Fest ganz besonderer Art vor: Der „Hinrichtung" seines nächsten Opfers, SHARON MAXWELL ...

Der Filmproduzent Sonny Wexler ist bereits alt und meint, er habe nichts bedeutendes geleistet. Er will einen Film drehen, der den Menschen in Erinnerung bleibt. Wexler will ein vielversprechendes Drehbuch kaufen, wofür er 50.000 Dollar braucht. Am Drehbuch ist ebenfalls Damon Black interessiert, der für ein großes Studio arbeitet. Wexler bleiben nur wenige Tage Zeit, das Geld zu besorgen.

New York 1932. Noch sind die Folgen der Weltwirtschaftskrise nicht überwunden. Nur in der Unterwelt, in den Flüsterkneipen blüht bei schwarzgebranntem Whisky das Leben. Es ist die Zeit der Prohibition und Korruption, der Prostitution und der Bandenkriege. Jeder möchte hier der „König" sein. Doch im Augenblick stechen nur Vic Moronos „Vier Asse" Brutale Schläger und Killer,die die Strategie der Auseinandersetzungen mit dem anderen Blg Boss der Szene, Chico Hamilton, bestimmen. Ein Todessyndikat, das der Stadt die Fesseln brutaler Gewalt anlegt. Ein gefährliches Pflaster für den Joumalisten Russ Timmons, der zwischen den Fronten die Exklusivstory seines Reporterlebens recherchiert.

Dolly, eine junge und knusprige Witwe, wird mit dem Leben auf ihre spezielle Weise fertig. Sie stiftet Ehen, erteilt Tanzunterricht, unterweist junge Männer in Sachen Liebe und ältere Herren in Sachen Geldanlage. Souverän klebt und kittet sie alles: Ehen wie Konzerne. Und da sie schon mal am Organisieren ist, besorgt sie sich gleich auch eine persönliche Kleinigkeit - einen millionenschweren Ehemann...

Terry Collins lebt mit ihrem Vater in einer kleinen Stadt, wo sie einen Gemischtwarenhandel betreiben. Als Terry die sexuellen Belästigungen Mike Swansons abwehrt, beginnt für sie der Ärger. Mike, der Sohn des wichtigsten und wohlhabendsten Mannes der Stadt, terrorisiert seine Mitbürger schon seit langem. Seine Macht und seine Karatefähigkeiten setzt er ein, um Leute, die ihm im Wege stehen, zu erpressen und erniedrigen. Als Mike Terrys Vater einschüchtert, um sie zu zwingen, ihn zu lieben, setzt sich Terry zur Wehr und fordert Mike zum Kampf ...