Dodge City ist die letzte Stadt vor dem Wilden Westen, und als solche Anziehungspunkt für Ganoven. Deshalb schickt die Bundesregierung einen ihrer fähigsten Gesetzeshüter: US-Marshal Matt Dillon. Unerbittlich, wenn es das Gesetz durchzusetzen gilt, vergisst er doch nie, dass die Gesetze für die Menschen geschaffen wurden und nicht umgekehrt.

Die Hauptfiguren sind Maxwell Smart alias Agent 86, seine Kollegin Agent 99 und der Chef, die alle für den US-Geheimdienst CONTROL arbeiten. Nebenfiguren sind Agent 13 und Agent 44, die an den unmöglichsten Stellen auf der Lauer liegen, so zum Beispiel in einem Briefkasten oder einer Waschmaschine, um Personen oder Gebäude zu observieren. Ausflüge in die technische Science-Fiction sind der Roboter Hymie, der Befehle allzu wörtlich nimmt, und der Vorläufer des Mobiltelefons: das Schuhtelefon bzw. Variationen davon wie das Butterbrottelefon. Die Gegenspieler sind Spione der Geheimorganisation KAOS, wie Siegfried oder Dr. Yes.

In 25 minütigen Episoden, alle in Schwarz-Weiß, wurden verschiedene Geschichten über die fünfte Dimension gezeigt, unerklärliche Phänomene, die auch nicht aufgelöst wurden bzw. werden konnten. Alle Geschichten waren in sich abgeschlossen, standen in keinem Zusammenhang miteinander, und wechselnde Darsteller spielten die Hauptrollen. Rod Serling führte als Moderator in die Filme ein.

Playhouse 90 ist eine amerikanische Fernseh-Anthologieserie, die von 1956 bis 1960 mit insgesamt 133 Episoden auf CBS ausgestrahlt wurde. Es entstand aus CBS Television City in Los Angeles, Kalifornien. Da es sich bei Live-Anthologie-Dramaserien Mitte der 1950er-Jahre in der Regel um einstündige Sendungen handelte, unterstrich der Titel die Absicht des Senders, etwas Ungewöhnliches zu präsentieren: eine wöchentliche Serie eineinhalbstündiger Dramen statt 60-minütiger Stücke. Playhouse 90 begann als Pitch von Frank Stanton – dem beeindruckenden, zukunftsorientierten rechten Mann des CBS-Vorsitzenden William S. Paley – während einer Brainstorming-Sitzung für Programmideen. Das Projekt wurde letztendlich von Hubbell Robinson entwickelt, einem CBS-Vizepräsidenten, der für Playhouse 90 keine Nennung erhielt, aber oft als dessen Schöpfer bezeichnet wird.

Im Mittelpunkt der Serie steht die sogenannte Impossible Missions Force (IMF), ein Team von freiberuflichen Geheimagenten, die von der Regierung unmögliche Aufträge erhalten, die sie auf der ganzen Welt mit Hilfe von ausgefeilten technischen Apparaten und Täuschungsmanövern ausführen. Dabei schlüpfen die Agenten teilweise auch mit Hilfe von Gesichtsmasken in die Rollen ihrer Gegner.