Die schöne Mrs. Paradin wird verdächtigt, ihren blinden Mann vergiftet zu haben. Der Anwalt Keane wird mit ihrer Verteidigung beauftragt. Obwohl verheiratet, erliegt er schon bald den verführerischen Reizen seiner charismatischen Mandantin. Als sich im Laufe des Verfahrens herausstellt, dass Mrs. Paradin ein Verhältnis mit ihrem Stallknecht Latour hatte, versucht Keane den Liebhaber in einem harten Kreuzverhör als Mörder zu entlarven. Das Manöver misslingt, Latour belastet Mrs. Paradin und begeht anschließend Selbstmord. Keane muss erkennen, dass seine Mandantin schuldig ist – seine Karriere ist zerstört.

Ein erfolgloser und verzweifelter Maler trifft ein junges Mädchen im New Yorker Central Park. Sie kommen sich näher und treffen sich öfter, wobei er feststellt, daß sie jedesmal um Jahre gealtert ist und über längst vergangene Zeiten spricht: Er hat sich in eine Verstorbene verliebt. Seine unerfüllte Liebe inspiriert ihn, ihr Porträt zu malen - mit diesem Bild wird er berühmt.

Ein Serienkiller geht um in einer amerikanischen Kleinstadt irgendwann in den 1910ern. Seine Opfer sind seltsamerweise immer nur behinderte Frauen. Das macht die stumme Helen, die ihre Sprechfähigkeit nach einem schrecklichen Ereignis eingebüßt hat, natürlich zu einem potentiellen Opfer. Sie arbeitet für die bettlägerige Mrs. Warren in einem weitläufigen Anwesen, wo die alte Dame mit ihren beiden Söhnen, einem Professor und einem dubiosen Windhund residiert. Als im Haus ein Mord passiert, spitzt sich die Lage zu und ihr Arzt will sie in Sicherheit bringen. Doch in einer Gewitternacht scheint schon alles zu spät....

Der Sohn eines gehenkten Mörders wird durch Kindheitstraumata und ständige Demütigungen zum Totschläger aus Notwehr. Melodramatischer Kriminalfilm um Gewissensnot, soziale Verhältnisse und Furcht vor erblicher Belastung.

Der Chefredakteur Ed Hutcheson kämpft an drei Fronten: Er muss sich gegen die Machenschaften eines einflussreichen Gangsterchef wehren, er will seinen Zeitungsbetrieb aufrecht erhalten und im gleichen Zug seine Ehe retten. Der Film zeigt die Notwendigkeit einer unabhängigen Presse.

Musikverrückt sind sie alle: Vater Tuttle unterrichtet am Konservatorium und jede seiner drei erwachsenen Töchter spielt ein Instrument. Eines Tages kommen der Komponist Alex (Gig Young) und sein Arrangeur Barney (Frank Sinatra) in das kleine Städtchen. Die beiden Männer verlieben sich in Tuttles Töchter Amy und Laurie (Doris Day).

Ein stimmbegabter Lastwagenfahrer bekommt dank einer reichen Mäzenin den Weg auf die Opernbühne geebnet und findet sein Lebensglück an der Seite einer Sängerin.

Ein erstaunlicher Episodenfilm, in dem sich die US-Popkultur mit französischem Existenzialismus vermählt. Im fantastischen Mittelteil Mademoiselle verdichtet Vincente Minnelli seine Vorlieben: Ein gelangweilter Bub wird beim Europa-Urlaub von einer Hexe für einen Tag in einen jungen Mann verwandelt - und beginnt prompt seine eben noch verhasste Gouvernante romantisch zu umwerben. Als Rahmung zwei dramatische Episoden von Gottfried Reinhardt, dem Sohn der österreichischen Theaterlegende Max: The Jealous Lover ist die schöne Variation eines klassischen Themas - eine herzkranke Ballerina wird von einem Verehrer zum fatalen Tanz motiviert. Als Finale folgt mit Equilibrium eine schier unglaubliche Fusion: Das Trapezartisten-Melodrama als Holocaust-Bewältigung - vom detaillierten Einstudieren der über Leben und Tod entscheidenden Handgriffe zur Rettung einer suizidalen Akrobatin.

Die Geschichte eines Schriftstellers, der in den Spielcasinos von Wiesbaden eine bildschöne, vom Spiel besessene Russin trifft, sie durch einen gewagten Einsatz von ihren hohen Spielschulden befreit, aber selbst der Spielleidenschaft verfällt.

Mary Herries hegt eine Leidenschaft für Kunst und edle Möbel. Obwohl sie in die Jahre gekommen ist, genießt sie es, sich mit diesen unbezahlbaren Objekten zu umgeben. Eines Tages trifft sie einen seltsamen jungen Maler namens Elcott, der seine Kunstfertigkeit nutzt, um in ihr Leben einzudringen. Sie rechnet nicht damit, dass sein einziges Interesse ihr darin besteht, alles zu begehren, was sie besitzt.

1929 produzierte das Hollywood-Studio MGM mit "Broadway Melody" sein erstes Musical und löste damit einen Boom aus, der bis in die fünfziger Jahre anhielt. Stars von damals und aus späteren Jahren wie Fred Astaire, Bing Crosby, Gene Kelly, Frank Sinatra und Liza Minnelli präsentieren und kommentieren Ausschnitte aus den größten Erfolgen, wobei Kellys Tanz mit dem Regenschirm aus "Singin' in the Rain" ebenso wenig fehlen darf wie Höhepunkte aus "Ein Amerikaner in Paris", "Showboat", "Broadway Melodie 1950" und "Der Zauberer von Oz".