Der Virginian, Trampas, Richter Garth mit seiner hübschen Tochter Betsy sind die Leute von der Shiloh Ranch. Im Wilden Westen des ausgehenden 18. Jahrhundert erleben sie jede Menge spannende Abenteuer in Wyoming und Medicine Bow. Die Serie basiert auf dem Besteller Roman „The Virginian“ von 1902 geschrieben von Owen Wister.

Die 18-jährige Tammy lebt mit ihrem Großvater, Onkel und Cousin auf einem Hausboot am Mississippi. Dem Ruf der großen weiten Welt folgend, ergattert sie eine Stelle als Sekretärin bei den wohlhabenden Brents, die eine Plantage besitzen. Dank ihres Charmes gelingt es ihr schnell, von den Brents ins Herz geschlossen zu werden - doch genau das erweckt den Neid von Nachbarin Tate. Die möchte sich nicht damit abfinden, dass ihr so ein Landei den Plan verdirbt, Brent Junior mit ihrer Tochter zu vermählen.

Nachdem seine Eltern umgekommen waren, wurde Cheyenne Bodie von den Cheyenne-Indianern aufgezogen. Dort lernte er deren Lebensart kennen und schätzen. Nach dem amerikanischen Bürgerkrieg zieht es den ehemaligen Armee-Scout in den Westen – immer auf der Suche nach neuen Herausforderungen. Als gesetzestreuer Mann ist er meist zur Stelle, wenn es gilt, Ungerechtigkeit zu bekämpfen. Dabei riskiert er ständig sein Leben um Schwächeren zu helfen und übernimmt eine Vielzahl von Jobs. Angefangen vom Cowboy einer Ranch über den Begleiter von Trecks und Frachtfahrten bis hin zum Gesetzeshüter ist dem großen, stattlichen Mann, der mit seiner körperlichen Präsenz den Bildschirm dominiert – nichts zu viel. Bevor er seinen schweren Armeerevolver zum Einsatz bringt, versucht er stets auf besonnene Art – mit Worten – in schwierigen Situationen zu schlichten. „Just because I talk slow don’t mean I’m peculiar …“