Nach den Abenteuern auf der Schatzinsel taucht der berüchtigte Pirat Long John Silver auf einer Insel in der Karibik auf. Hierher soll sein alter Rivale Mendoza das Schiff mit der Tochter des Gouverneurs verschleppt haben... und seinen jungen Freund Jim Hawkins. Natürlich steckt hinter diesem Rettungsplan mehr, als es zunächst den Anschein hat. Long John Silver hofft darauf, ein neues Schiff zu bekommen und weiteren Schätzen hinterher zu jagen.

Grabungen fördern ein Objekt zu Tage, welches man zuerst für eine deutsche Bombe aus dem Zweiten Weltkrieg hält, die nicht explodiert ist. Als Colonel Breem und Dr. Quatermass zur Untersuchung herangezogen werden, entdecken sie innerhalb der „Bombe“ eine Kreatur, deren toter heuschreckenartiger Körper eine unverkennbare Ähnlichkeit mit den Darstellungen des Teufels hat. Quatermass stellt fest, dass es sich bei der Kreatur um eine bösartige Mars-Rasse handelt, welche die Gehirne unserer affenartigen Vorfahren verändert hat, um die Erde übernehmen zu können. Als sich Quatermass’ Vedacht bestätigt, dass das Schiff das schlafende Böse, welches es über die Jahrhunderte in sich getragen hat, wieder reaktivieren kann, bricht wortwörtlich die Hölle los.

Kapitän O'Keefe (Burt Lancaster) beutet Eingeborene einer Südseeinsel aus, bis er geläutert an ihrer Seite kämpft und sich in Dalabo (Joan Rice) verliebt…

Dem unschuldig verurteilten Matt gelingt zusammen mit drei anderen Häftlingen die Flucht. Auf einer Hafeninsel vor Sydney endet diese vorläufig. Hier finden die Männer jedoch ein funktionierendes Geschütz und reichlich Munition vor. Als ein Schiff mit hochexplosiver Ladung den Hafen ansteuert, nutzen sie die Situation, um ein Ultimatum an die Stadt zu stellen...