"Ich wurde im Jahr 1632 zu York geboren. Meine Mutter stammte aus der alteingesessenen Familie Robinson. Nach ihr nannte man mich Robinson." Abenteuerlust trieb den jungen englischen Kaufmannssohn Robinson Crusoe auf hohe See. Als einziger Überlebender rettet er sich nach einem Schiffbruch auf eine einsame Insel. Er versucht, völlig auf sich allein gestellt, ein neues Leben aufzubauen. Nach langen Jahren begegnet er Freitag. Gemeinsam gelingt es ihnen, eine meuternde Schiffsmannschaft zu überlisten und nach 28 Jahren dem Inseldasein zu entkommen.

Am 25. Mail 1928 stürzt der italienische Konstrukteur Umberto Nobile mit seinem Luftschiff Italia auf dem Rückweg vom Nordpol ab. Doch die überlebenden können sich in ein Zelt retten, welches sie rot anstreichen, um vielleicht doch entdeckt zu werden.