Ein einsamer Motorradfahrer in weißem Leder (Klaus Kinski) macht es sich in einem kleinen Kuhkaff der französischen Provinz für die Nacht gemütlich. Eigentlich ist er ja nur auf der Durchreise, aber sein Aufenthalt wird unfreiwillig in die Länge gezogen, als er für den kleinen Hunger für zwischendurch die Freundin vom Dorfrüpel (Maria Schneider) verknuspert. Darüber nur wenig angetan versucht dieser nun den Motorradfahrer gewaltsam mittels LKW um die Ecke zu bringen. Um auch die Dorfbevölkerung gegen den Fremdling aufzubringen schiebt er diesem auch noch kurzerhand einen länger zurückliegenden Mord an einem Kind in die Schuhe. Für den Mann, der eigentlich nur auf der Durchreise war, brechen gefährliche Zeiten an.

Dennis, dieser Unglücksrabe, kriegt selbst in der Metro einen Sonnenbrand. Er ist im Hauptberuf Hypochonder, Hasenfuß, Miesepeter - und Abenteurer wider Willen. Francois, dieser Naturbursche, hat Haare auf der Brust und Sonne im Herzen. Sein Kopf steckt voller Pläne, doch die "Umstände" sind gegen ihn. Dennis und Francois sind die dicksten Freunde - auch wenn täglich die Fetzen fliegen. Ohne einen Sou in der Tasche tigern die zwei durch das Paris der unteren Zehntausend. Sie begegnen Schiebern und Schlägern, der großen Liebe wie den flotten Affären, und sie verbünden sich mit den Söhnen und Töchtern Afrikas, Nachbarn in der Bredouille.