Im fiktiven Stadviertel Walford in Londons East End treffen um den Albert Square die Bewohner aufeinander. Fußläufig entfernt finden sich die Geschäftsstraße Bridge Street in der sich auch das ‚Bridge Street Cafe‘ von Alan Beale findet, die hochpreisige George Street und die Turpin Road mit dem Postamt, dem Wettbüro und der Frittenbude ‚Beale‘s Place’ – und natürlich der Nachtclub ‚Scarlett‘ von Johnny Allen. Rund um den Albert Suare und seine ‚Bank der Tränen‘ treffen sie alle aufeinander, die Butchers, Watts, Mitchells, Di Marcos, Beales und die Fowlers. Es kommt zu Krach und Streitereien, Insolvenz, Hochzeiten und Todesfällen. Thematisiert werden HIV, Vergewaltigung, Sterbehilfe und Kindesmissbrauch. Und immer diskutieren die Zuschauer am nächsten Tag im Büro und in der Kantine die neueste Folge.

Im Mittelpunkt der BBC-Serie steht ein Team von Gerichtsmedizinern, das mit seiner Arbeit dort ansetzt, wo die herkömmliche Polizeiarbeit an ihre Grenzen stößt, und auf diese Weise so manchen längst zu den Akten gelegten Mordfall lösen kann.

Der Film spielt um 1850 im viktorianischen England vor dem Hintergrund der Industriellen Revolution. Während dieser Zeit verlor der vorwiegend südenglische Landadel, der von den Einkünften seiner Güter und Grundstücke lebte, an gesellschaftlicher Bedeutung, während der „Industrieadel“, die reich gewordenen Fabrikbesitzer aus Nordengland, zunehmend zahlreicher und politisch einflussreicher wurde. Der Film schildert das Aufkommen der ersten Gewerkschaften mit einiger Sympathie, folgt aber Gaskells konservativer bzw. reformistischer Perspektive und predigt die Versöhnung der Klassengegensätze. Kooperativen, nicht Gewerkschaften, Kooperation, nicht Konfrontation werden als die Lösung der brennenden sozialen Probleme präsentiert.

Die Serie handelt von einem mysteriösen Außerirdischen namens "Der Doktor", der mit seinem Raumschiff, der TARDIS (Time and Relative Dimension in Space), welches von außen aussieht wie eine englische Notruf-Telefonzelle der 60er Jahre, durch Raum und Zeit fliegt. Der Doktor ist ein Time Lord vom Planeten Gallifrey - und bereits über 900 Jahre alt. Dass man ihm das nicht ansieht, liegt vor allem daran, dass ein Time Lord, wenn er stirbt, in der Lage ist, sich zu regenerieren, wobei er auch eine andere Gestalt annimmt.

Der Zollbeamte Ash wird von der geheimen Spezialeinheit UNIT rekrutiert und macht sich auf die Jagd nach den gefährlichsten Verbrechern Englands. Dem Team gelingt es, sich ins Netz der Drogendealer einzuschleichen. Tommy arbeitet jetzt auch bei der UNIT, wird jedoch vorerst zum Abhördienst verdonnert. Als er Ash überzeugt, eine selbstständige Beobachtung durchzuführen, gerät er in einen Überfall. Marcus Ashton, genannt „Ash“, ist ein Zollbeamter mit scharfer Beobachtungsgabe und einem instinktiven Spürsinn für Verbrecher. Nach einer schiefgelaufenen Operation wird er von der Undercover Spezialeinheit UNIT (Undercover Narcotics Investigation Team) entdeckt, die ihn kurzerhand abwirbt. Gemeinsam machen sie nun Jagd auf die gefährlichsten Verbrecher Englands. Durch ihr besonderes „Gehör“ finden sie schnell Zugang in die Welt der Drogen und Machenschaften. Ein Kampf zwischen Ash und dem Boss des Drogenrings beginnt.

Aufgrund von Budgetkürzungen werden zwei Schulen zusammengelegt, die zuvor hauptsächlich von britischen Schülern auf der einen und von asiatisch-stämmigen Schülern auf der anderen Seite besucht wurden. Das neu geschaffene Ackley Bridge College dient nun als Schmelztiegel für Schüler und Lehrer unterschiedlicher ethnischer und kultureller Herkunft. In turbulenten Zeiten durchleben die Schüler, Eltern und Lehrer die Herausforderung, Vorurteile abzubauen und Konflikte zu begraben und stattdessen Beziehungen zueinander aufzubauen.

Frank Hathaway, ein hartgesottener Privatdetektiv, und seine junge Helferin Lu Shakespeare bilden eine ungewöhnliche Partnerschaft, als sie die Geheimnisse der Bewohner des ländlichen Warwickshire untersuchen.

Die drei Hauptfiguren der Harlan Coben-Verfilmung verstecken düstere Geheimnisse hinter der Fassade ihres ansonsten gewöhnlichen Lebens. Megan (Cush Jumbo) ist eine Mutter mit drei Kindern, Ray (James Nesbitt) hängt in einem perspektivlosen Job fest und Broome (Richard Armitage) kann einen Vermisstenfall, den er nie aufgeklärt hat, nicht verwinden. Eine alte Freundin von Megan hat jedoch aufrüttelnde Nachrichten für die drei.