Russland 1885. Jane Callahan ist auf dem Weg nach Moskau. Im Auftrag des skurrilen Erfinders McCracken soll sie die Autoritäten des Landes zur Finanzierung von dessen dampfbetriebener Abholzungsmaschine, den "Barbier von Sibirien", überzeugen. Ohne Umschweife macht sich die lebenslustige Amerikanerin an ihrer Aufgabe und flirtet ungeniert mit allen Männern in einflussreichen Positionen. Allen voran General Radlov, der sie leidenschaftlich verehrt. Als sich Jane und der junge Kadett Andrej Tolstoi heftig ineinander verlieben, ahnt sie nicht im mindesten, zu welcher Eifersuchtshandlung General Radlov fähig ist. Jane erkennt viel zu spät, dass sie das Spiel mit dem Feuer und der russischen Seele nicht mehr unter Kontrolle hat...

Eine Reise nach Russland bringt Indy in die opulenten Adelspaläste und die übelriechenden Dörfer der Bauern, wohin er nach einem Streit mit seinen Eltern davonläuft. An der Seite des Nationaldichters Leo Tolstoi macht sich Indy auf die Reise, führt philosophische Debatten und trifft auf farbenfrohe Zigeuner und wütende Kosaken. Doch als er entdeckt, dass kein Ort schöner ist als zuhause, kehrt er zu seinen Eltern zurück und reist mit seinem Vater zu einem abgelegenen Kloster in Griechenland, das auf der Spitze eines hohen Berges liegt. Die anstrengende Reise und der lange Auf- und Abstieg in einem winzigen Aufzug an einer gewaltigen Felswand bringen Vater und Sohn einander näher.