Die Science-Fiction Serie „Zurück in die Vergangenheit“ handelt von dem Quantenphysiker Dr. Samuel Beckett. Nach einem gescheiterten Zeitreiseexperiment reist dieser unkontrolliert durch die Vergangenheit seiner Lebenszeit, nimmt dabei jedoch jeweils den Platz eines anderen Menschen der entsprechenden Zeitepoche an. Auf diese Art gelingt es ihm oft, die Zukunft der entsprechenden Menschen zum positiven zu wenden oder sie vor Unheil zu bewahren.

In der Neuauflage der gleichnamigen TV-Serie steht der 12-jährige Dean Williams (Elisha Williams) im Mittelpunkt, der mit seiner Familie in den unruhigen 1960er Jahren in Montgomery, Alabama lebt. Aus der Gegenwart erzählt Dean (jetzt: Don Cheadle) über seine damaligen Erlebnisse, die trotz allem ‚magische Jahre‘ waren. Und wie jeder Jugendliche macht der heranwachsende Junge wichtige Erfahrungen in verschiedenen Bereichen im Leben: Dean verliebt sich, hat Probleme in der Schule und ärgert sich mitunter über seine Familienmitglieder. Zudem ist es für afro-amerikanische Bürger in den Südstaaten in den großen sozialen Umbrüchen dieser Zeit nicht immer einfach – der alltägliche Rassismus, dem sie ausgesetzt sind, wirkt sich auch auf das Leben der Familie Williams aus.