"Café de Flore" erzählt zwei Geschichten, die sich um die Liebe drehen: Im Paris der 60er-Jahre liebt die alleinerziehende Jacqueline abgöttisch ihren Sohn Laurent, der am Down-Syndrom leidet. Als dieser sich in ein Mädchen verliebt, das ebenfalls Trisomie 21 hat, muss Jacqueline lernen, ihren Sohn loszulassen. Im Montreal der Gegenwart hat der vierzigjährige Antoine seine Familie für eine Affäre verlassen. Doch seine Frau Carole weigert sich, die Liebe ihres Lebens kampflos aufzugeben.

Hauptkommissarin Hazel Micallef fristet in der verschlafenen Stadt von Port Dundas zusammen mit ihrer Mutter ein ruhiges Dasein. Gelegentliche Drinks und Schmerzmittel gehören zu ihrem ereignislosen Alltag. Ein Routine-Besuch bei einer erkrankten Nachbarin entpuppt sich jedoch als Schauplatz eines grausamen Mordes. Gemeinsam mit Detective Ray Green, dem das Alkoholproblem seiner Kollegin nicht entgangen ist und dem jungen Polizisten Ben Wingate, ermittelt die abgehalfterte Hazel in einem Mordfall, der ihren Horizont schon bald übersteigt. Der Täter hat scheinbar landesweit eine Reihe ähnlicher Morde verübt, die allesamt die Handschrift eines religiösen Fanatikers tragen. Ein Priester vermutet dahinter ein uraltes Ritual...