In Frankfurt am Main rast ein roter Sportwagen gegen eine Mauer und geht mitsamt dem Fahrer in Flammen auf. Erika Bongert, die Besitzerin, saß nicht mit im Wagen und wird auch nicht von der Polizei verhört. Ihr Freund ist der CIA-Agent Jack Treets, der sie aus allem heraushalten kann. Bald steckt er selbst in Schwierigkeiten, denn Erika setzt ihn unter Druck ... Wieder rast ein Auto über eine Straße, diesmal über die Transit-Autobahn nach West-Berlin. Erika Bongert stirbt dabei. Das Ministerium für Staatssicherheit kommt bald dahinter, dass hier der amerikanische Geheimdienst seine Finger im Spiel hat.

USA 1964: Drei junge Männer werden unter dem Verdacht der Geschwindigkeitsüberschreitung verhaftet. Wie sich herausstellt, sind sie Mitarbeiter eines Bürgerrechtszentrums am Mississippi, die gegen den rassistischen Ku-Klux-Klan kämpfen. Das Verschwinden der Aktivisten führt in den USA zu einem politischen Skandal. Es kommt zu Unruhen und Demonstrationen gegen die Bürgerrechtspolitik des Präsidenten. Trotz Hetzkampagnen im Süden der USA kommt es zum Prozess, in dem die Hintergründe aufgeklärt werden sollen. Doch die wahren Täter haben ihre eigenen Gesetze ...

Rentner Otto Panke aus dem Vorderhaus wird von einigen Leuten aus seinem Umfeld mit kritischen Augen betrachtet. “Je oller, je doller”, sagen sie, weil man ihn oft mit der jungen Manuela aus dem Hinterhaus zusammen sieht. Doch Otto schätzt seine offensichtliche Sympathie für die junge Frau als “Seelenverwandtschaft” ein. Und das scheint den Kern des Ganzen zu treffen, weil man beiden ein überdimensionales Maß an Phantasie bescheinigen muss. Manuela wird aus diesem Grund auch oftmals als “Spinnefix” betitelt, und sowohl Otto als auch Manuela geraten dadurch in heikle Situationen. Am Ende aber gibt es für die hübsche Manuela in Bezug auf ihre Männerbekanntschaften ein Happyend - und das an einem schönen Sonntag kurz vor Weihnachten.

Die junge hübsche Kranführerin Vera ist die einzige Frau in einem Team von Hafenarbeitern am Überseehafen Rostock. Sie muss sich gegenüber ihren männlichen Kollegen behaupten. Zum Glück unterstützt sie ihr Großvater, der Pförtner in dem Mädchenwohnheim ist, in dem Vera wohnt. Besonders spannungsgeladen ist die Zusammenarbeit mit dem impulsiven Norbert, der sich prompt in Vera verliebt. Sie mag den vernünftigen und verantwortungsbewussten Christian viel lieber. Wer wird ihr Herz erobern?

Auf dem Güterbahnhof einer ostdeutschen Kleinstadt sorgt ein Waggon beladen mit russischem Sekt für Aufregung. Plünderer scheinen die Türen des Wagens aufgebrochen zu haben, doch nicht eine einzige Flasche fehlt. Major Bauer von der Staatssicherheit und sein Ermittlerteam nehmen sich dem Fall an und stellen schnell fest, dass etwas mit den Begleitpapieren der Ladung nicht stimmt. Ist der Waggon nur ein Irrläufer oder wurde er ausgetauscht? Für Major Bauer beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit, denn die verschwundene Fracht scheint für den westlichen Geheimdienst von großem Interesse zu sein …

Im Unruhestaat Ocantros wird auf den Premierminister ein Attentat verübt. Genau zu dieser Zeit befindet sich auch Martin Katrup auf der Insel, der dort verantwortlich für den Aufbau einer Großdruckerei ist. Kurze Zeit später verschwinden zwei seiner Kollegen spurlos und Katrup begibt sich auf die Suche nach Ihnen. Die Situation verschärft sich, als der Geheimdienst mit allen Mitteln versucht einen Putsch und einen Bürgerkrieg zu entfachen.

Im Jahre 1960 erfährt Großbauer Walter Wagemühl aus dem Westen, dass es mit ihm zu Ende geht. Um den Hof in treue Hände übergeben zu können, schickt er seine Adoptivtochter Catharina zwecks Heirat in den Osten zu seinem patenten Neffen Ewald. Den bringt das überraschende Ansinnen gewaltig in die Zwickmühle. Im Studium kurz vor dem Examen stehend, haben ihm die Universitätsfunktionäre eine wissenschaftliche Karriere zugedacht. Dabei wünscht Ewald nichts sehnlicher, als Vorsitzender der sozialistischen Genossenschaft in Hullerbusch zu werden. Und nun auch noch dies ...

1780: Als Bauer Schmitzdorff im brandenburgischen Wust die Heirat mit seiner Stieftochter Sophie verwehrt wird, will er sich in Potsdam vom König höchstpersönlich die Genehmigung dafür einholen. Denn wenn er sich im Recht wähnt, beharrt der stolze Mann stur auf seiner Meinung. Doch sein Starrsinn fällt ihm auf die Füße, als er unterwegs in einem Gasthof auf den schneidigen Wordelmann trifft, Leibgrenadier von Friedrich II. Dieser sieht in dem Bauer eine willkommene Ablenkung von seinem sonst so tristen Alltag. Wordelmann führt Schmitzdorff auf dessen Kosten an der Nase herum und gibt vor, die Hochzeit aufgrund seiner Militärzugehörigkeit vollziehen zu dürfen. Und so organisiert der Grenadier schließlich eine Hochzeit, die keine ist, und treibt den niederträchtigen Streich auf die Spitze, bis allen Beteiligten das Lachen vergeht.

Es ist keineswegs sensationell, was die Trick- und Illusionskünstler Lina und Richard Kortmann (Ingeborg Nass/Wolf Kaiser) ihrem Publikum zu bieten haben. Zu antiquiert sind ihre Vorführungen, so dass die Kortmann-Show von der Artistenbörse auch nur noch zu niedrigen Tarifen zu vermitteln ist. Damit droht auch der Realisierung des heimlichen Wunschs der Eheleute Kortmann - eine Privatpension im Schwarzwald fürs Alter - eine große Gefahr. Doch so schnell werfen beide die Flinte nicht ins Korn: gemeinsam erarbeiten sie einen neuen Trick, mit dem nicht nur Kaninchen und Papierblumen herbeigezaubert werden oder von der Bühne “zauberhaft” verschwinden; Kortmann gelingt es, Menschen aus dieser Welt hinwegzuzaubern.

Der Sport ist für Peter Papenbold eine große Leidenschaft. Seine Frau Gitte hat manchmal den Eindruck, dass er nicht mit ihr, sondern mit seiner Aufgabe als Übungsleiter verheiratet ist. Doch letztlich bringt sie immer wieder Verständnis dafür auf, wenn er fast seine ganze freie Zeit seinen Nachwuchstalenten widmet - ja, sie ist in gewisser Weise sogar stolz auf ihn, mit welcher Liebe und Einsatzbereitschaft er sich dieser ehrenamtlichen Aufgabe verschreibt, zumal er schon unter den Kindern im Kindergarten nach Talenten sucht, die vielleicht später zu den Olympischen Spielen fahren können.

Von Not und Wissensdurst getrieben, wandert Krabat durch das verarmte Land und gerät in die Gewalt des "schwarzen Müllers". Krabat setzt sich gegen ihn zur Wehr, aber noch verfügt sein Gegner über die stärkeren Machtmittel.