Puccini zeichnet Manon als eine scheinbar selbstbewusste Frau, die vom Verlangen nach Luxus getrieben den Reichtum wahren Gefühlen vorzieht. Skizzenhaft wird die schicksalhafte Irrfahrt von Manon erzählt, die in einer Welt lebt, die mehr von Rissen als von Küssen definiert wird. Am Ende gelangen Manon und ihr Geliebter Des Grieux in die Wüste von New Orleans, irren „allein, verloren, verlassen“ ihrem sicheren Tod entgegen, getrieben von Durst und geschwächt durch fürchterliches Fieber. Hier, und nur hier, können sie sich endlich lieben. Bevor jedoch Manons Leben erlischt, beteuert sie ihre ewige Liebe: „Meine Sünden… werden in Vergessenheit geraten, doch meine Liebe wird nicht sterben…“

Andris Nelsons, Kristine Opolais und das Gewandhausorchester Leipzig formen einen Dvorák-Klang aus der Mitte heraus, singen mit zarten, warmen, weichen Farben die Melodien, die der Komponist in allen Schichten seiner Musik versteckte. Nelsons’ Tempo bleibt dabei ruhig bis gelassen und lässt der allgegenwärtigen Schönheit von Dvoráks Musik Zeit sich zu entfalten. Nelsons übernimmt im Februar das weltweit renommierte Amt des Gewandhauskapellmeisters, das als einer der wichtigsten Chefdirigentenposten in der Welt der klassischen Musik gilt. Mit Auszügen aus Dvoráks bekannter Oper Rusalka und der Sinfonie Nr. 9 "Aus der neuen Welt" in einer Aufzeichnung aus dem Gewandhaus Leipzig im Mai 2017, die nach wie vor zu den bekanntesten Werken der Klassik überhaupt zählt, steht gleich am Beginn der Zusammenarbeit Nelsons‘ mit dem Gewandhausorchester eine herausragende Veröffentlichung, die jeden Klassik-Fan begeistern wird.