Der Maler Antonio Ricci findet nach zwei Jahren Arbeitslosigkeit einen Job als Anstreicher. Ein Tag bevor Antonio seinen Dienst antritt wird ihm allerdings sein Fahrrad gestohlen. Zusammen mit seinem Sohn macht er sich auf die Suche nach dem Dieb. Diese führt durch ein nach dem Zweiten Weltkrieg von Armut gezeichnetes Italien.

Eine kleine Gruppe schlecht ausgerüsteter, italienischer Partisanen kämpft sich gegen Ende des Zweiten Weltkriegs mühevoll bis nach Genua durch. Ihr Ziel, eine strategisch wichtige Munitionsfabrik. Widerstandskämpfer haben hier ein geheimes Waffendepot eingerichtet. Die Kontaktaufnahme mit den Arbeitern erweist sich als schwierig, denn die Fabrik wird von deutschen Soldaten kontrolliert. Eine potentielle Verräterin in den Reihen der Italiener droht den Erfolg der Operation zu gefährden. - Gina Lollobrigida spielt eine ihrer ersten Rollen in diesem ebenso spannenden wie humorvoll inszenierten neorealistischen Antikriegsdrama.

Um ihrem Sohn eine bessere Zukunft zu ermöglichen, wagt die Prostituierte Mamma Roma den Sprung in die Welt bürgerlicher Wohlanständigkeit. Sie kauft einen Gemüsestand und zieht um in eine angesehenere Neubausiedlung. Dort wird sie zur besorgten, liebevollen Glucke und listigen Schmiedin kleinbürgerlichen Glücks. Sie passt sich dem Leben an, nicht ahnend, dass die Regeln des neuen Milieus wohl ebenso grausam sind, wie das Faustrecht der Gosse. Doch die Vergangenheit holt Mamma Roma und ihren Sohn ein....

Als Kinder haben die Brüder Bandiera und Rabbino schwer unter der katholischen Erziehung und ihrem betrunkenen Vater zu leiden gehabt. Jahre später leben sie in quasi-anarchischer Gemeinschaft von Diebstahl und nehmen eine von ihrem Vater missbrauchte Hure in ihrer Mitte auf. Eine fast paradiesische Dreierbeziehung ohne Sex und Eifersucht ist die Folge, die erst dann in eine Tragödie biblischer Ausmaße mündet, als die nackte Gefährtin zum Zankapfel der beiden wird.

Während der Dreharbeiten zu einer kitischigen Verfilmung der Passionsgeschichte Jesu stirbt der ausgehungerte Komparse Stracci, der einen der beiden Verbrecher, die neben Jesus gekreuzigt werden, darstellt, an einer hastig verschlungenen Unmenge von Ricotta. Sein Tod am Kreuz wird erst bemerkt als der Produzent am Set erscheint wo für ihn und seine Begleitung eine reichhaltige Festtafel gedeckt worden ist...

Der Lebensrückblick einer Nonne, die als Barsängerin begann, dann den Schleier nahm, weil sie sich zwischen zwei Männern nicht entscheiden konnte, und sich nun als Krankenpflegerin aufopfert. Mit diesem Film entfernte sich Lattuada vom Neorealismus, um mit dick aufgetragener Melodramatik ein breites Publikum zu erreichen.

Don Camillo und Peppone sind wieder in Streitlaune. Dieses Mal geht es um die anstehenden Parlamentswahlen. Peppone soll als Abgeordneter nach Rom gehen. Das will Don Camillo natürlich um jeden Preis verhindern. Dafür sind ihm fast alle Mittel recht.

Die fünf Schüler Gianni, Andrea, Mario, Hugh und Nino finden beim Spielen eine Nachricht. Diese stammt von einem Häftling mit der Nummer 5823, der behauptet, unschuldig verurteilt worden zu sein. In den Sommerferien schmieden die Jungs einen Plan, um den Häftling zu befreien. Dazu senden sie anonym einen präparierten Kuchen in das Gefängnis. Der Kuchen gelangt durch ein Versehen an den Häftling Jack Mariotti (Nummer 6211), einem gefährlichen Verbrecher. Dieser hat mit einem Komplizen die Flucht aus dem Gefängnis geplant.