Auf ihrem jährlichen Angeltrip in ein abgelegenes Tal in den Bergen finden Stewart Kane und seine Freunde am Abend die Leiche eines Mädchens im Fluss. Am folgenden Morgen treffen sie eine folgenschwere Entscheidung: Anstatt die Rückreise anzutreten, verbringen sie den Tag beim Fischen. Als dann die Männer schließlich nach 'Jindabyne' zurückkehren und ihre Entdeckung melden, bricht die Hölle los. Ihre Frauen können nicht verstehen, wie sie mit dem toten Mädchen im Wasser weiterangeln konnten und besonders Stewarts Frau Claire (Laura Linney) ist zutiefst erschüttert. Ihre vorbelastete Ehe wird auf eine harte Probe gestellt als Claire beginnt, hartnäckig um die Wahrheit zu kämpfen und plötzlich vor der Entscheidung steht, ob ihre eigenen Vorstellungen von Moral und Gewissen wichtiger sind als ihre Familie. Und bald kippt auch die öffentliche Meinung, denn die Tote war eine Eingeborene...

Australien im 19. Jahrhundert schlottert vor der gemeinen Burns-Bande, die gerade erst wieder eine ganze Familie auf einer einsam gelegenen Farm ausrottete. Der ambitionierte Captain Stanley und seine wenig zimperlichen Sicherheitskräfte sinnen auf Rache und greifen sich Mikey, das Nesthäkchen der Burns-Brüder. Der soll grausam zu Tode kommen, wenn nicht Charlie, der humanste der Burns-Brüder, auszieht und gegen eine Begnadigung höchstpersönlich seinen älteren Bruder, den Bandenchef Arthur, zur Strecke bringt.

Es ist ein langer, heißer Sommer für Charlie Boyd. Er ist sechzehn, seine Hormone rasen und er hat gerade erst herausgefunden, dass seine Mutter eine Affäre mit dem besten Freund seines Vaters hat. Doch eine Sache reißt ihn aus all diesen Problemen heraus, nämlich die mysteriöse Frau, die Tag und Nacht Besucher bei sich empfängt und die gerade auf der Suche nach einem Gärtner ist. Doch als eine Familientragödie geschieht, ist die geheimnisvolle Dame vergessen und Charlie findet sich in einer Welt des Schmerzes wieder, einem Schmerz, der so intensiv ist, dass er glaubt, niemand könne ihm helfen. Doch er irrt sich. Jemand kann es: die wunderschöne französische Fremde Maggie. Sie ist eine Professionelle und hat sich auf Schmerz spezialisiert...

Eine Psychologin verschwindet. Mord? Unfall? Man weiß es nicht. Fakt ist jedoch, dass sich plötzlich vier Paare in einem schier unentwirrbaren Netz aus Liebe, Betrug, Sex und Tod wiederfinden. Leon Zat, ein von der Midlife-Crisis geplagter Polizist, wird mit dem Fall betraut. Ungern übernimmt er ihn, sind doch seine Frau und seine Geliebte darin involviert. Doch er stellt sich der Herausforderung, dringt ein in das Labyrinth aus Obsessionen und wird gezwungen, sich mit seinem eigenen verpfuschten Leben auseinander zu setzen.

Als ihre zwei besten Freunde und Amber und Andrew sie am Abend noch an eine Party in einer Bar im Zentrum von Sydney mitnehmen wollen, wo offenbar viele junge heiratswillige Männer anzutreffen sind, ist Mary zuerst wenig begeistert. Sie hat genug von den Männern, von Trennungen und Liebeskummer und braucht dringend eine Beziehungspause. Doch schliesslich lässt sie sich doch überreden. In der Bar lernen sie eine ganze Reihe von jungen Europäern mit so klingenden Namen wie Felipe, Nikolaos und Henrik kennen. Vor allem mit dem attraktiven Fred versteht sich Mary bestens. Doch erst als sie sich in den frühen Morgenstunden von ihm trennt, wird ihr klar, dass es sich bei ihrer neuen Bekanntschaft um den Kronprinzen von Dänemark handelt.

Die 16-jährige verträumte Heidi befindet sich im Schwebezustand zwischen Kindheit und Erwachsensein. Als die Provinzschönheit ihre erotische Ausstrahlung ausgerechnet am Liebhaber ihrer Mutter ausprobiert, kommt es zum Bruch und Heidi reißt aus. Voller Scham und Schuldgefühl strandet Heidi in einem heruntergekommenen Winterskiort südlich von Canberra. Dort setzt sie ihr eingeübtes Verhalten fort und lässt sich von Männern in der Kneipe aufgabeln, um für die Nacht eine Unterkunft zu bekommen. Schließlich aber gelingt es dem verloren wirkenden Mädchen, bei der Motelbesitzerin Irene Unterschlupf zu finden.

Im Jahr 1893 kämpfen die hochschwangere Molly Johnson und ihre Kinder in der Isolation um das Überleben in der rauen australischen Landschaft, nachdem ihr Mann sie verlassen hat, um im Hochland Schafe zu treiben. Eines Tages findet sie einen gefesselten Aborigine-Flüchtling namens Yakada verwundet auf ihrem Grundstück. Als sich zwischen den beiden eine unwahrscheinliche Verbindung entwickelt, enthüllt er Geheimnisse über ihre wahre Identität. Als der Gesetzeshüter der Stadt, Nate Clintoff, feststellt, dass Mollys Ehemann tatsächlich vermisst wird, schöpft er Verdacht und schickt seinen Constable los, um den Fall zu untersuchen.