Kiewer Rus im späten 10. Jahrhundert: Prinz Vladimir flieht vor seinem Halbbruder Yaropolk. Der riss nach dem Tod des gemeinsamen Vaters die Macht über Novgorod an sich und tötete im Zuge dessen den dritten Bruder Oleg. Im schwedischen Exil trifft Vladimir auf den Krieger Sveneld, der ihn davon überzeugt, eine Armee zu versammeln, um die Heimat zurückzuerobern. Mit der Unterstützung zahlreicher Wikinger-Söldner zieht Vladimir in den Krieggegen seinen verräterischen Bruder, aber auch gegen die scheinbar übermächtigen byzantinischen Streitkräfte.

Anfang 1943 ist Leningrad von der deutschen Wehrmacht nahezu vollständig belagert. Lediglich ein schmaler Korridor dient zur lebensnotwendigen Versorgung der Bevölkerung. Doch die Eisenbahnstrecke führt nicht nur über die fragile Oberfläche zugefrorener Flüsse, sondern auch durch feindliches Gebiet. Trotzdem setzt die Besatzung sich aufopferungsvoll dafür ein, ihre Heimatstadt zu retten, allen voran die jungen Melderinnen Mascha und Sonja. Eines Tages wartet eine geheime Mission auf sie, bei der sie eine besondere Fracht in die Stadt bringen sollen, die alles verändern könnte...