Die 17-jährige Maren liebt das Leben und die Männer. Doch im konservativen Kopenhagen des Jahres 1933 gilt Maren als Person von geistiger Schwäche und als Gefährdung. So steckt sie die Kinderfürsorge in das Fraueninstitut auf der Insel Sprogø. Dort trifft sie auf Gleichgesinnte, die alle wegen Landstreicherei oder sexueller Unersättlichkeit eingewiesen wurden. Vor allem mit Sørine, die bereits seit Jahren in der Institution untergebracht ist, verbindet sie bald ein unzertrennliches Band. Zusammen fangen sie an, sich gegen die radikalen Methoden aufzulehnen – mit weitreichenden Folgen.

Im kleinen Viborg in der dänischen Provinz scheint alles seinen gewohnt trägen Gang zu gehen. Die Frührentnerin und frühere Schönheitskönigin Solvej lebt komplett isoliert in ihren eingeübten Routinen, während sie zerplatzten Träumen von früher nachtrauert. Auf ihrem Rentnerscooter kurvt sie zusammen ihrem Hund Poul Reichhardt herum und bessert ihre Frührente mit dem Verkauf von rezeptpflichtigen Tabletten in der näheren Umgebung auf. Die Nachbarstochter Kate, eine rebellische 17-Jährige, hat keinen Plan, was sie mit sich und ihrem Leben anfangen soll. In einem Anfall von Langeweile bricht sie in der Nachbarswohnung ein, wird aber von Solvej überrascht. Es beginnt ein Spiel, wer hier wen betrügt. Aber es entsteht auch eine unerwartete Freundschaft. Vielleicht hat das Leben beiden mehr zu bieten - wenn sie sich nur trauen.