Die Erde ist in Gefahr, denn eine mysteriöse Strahlung aus den Weiten des Weltalls droht, den Planeten zu zerstören. Die Vereinten Nationen senden ein Team bestehend aus Menschen und Robotern aus, um das Geheimnis hinter dieser Gefahr aufzuklären und die Strahlung aufzuhalten. Das sowjetische Raumschiff "Phaeton" reist dafür in die Tiefen des Kosmos. Während der Mission erlebt die Besatzung eine Überraschung, die sie niemals in ihrem Leben vergessen werden: Die Begegnung mit außerirdischen Lebewesen...

Seit dem Jahre 2014 herrscht im Osten der Ukraine ein wechselweise kalter oder heißer hybrider Krieg zwischen prorussischen Separatisten und ukrainischen Regierungstruppen, der mittlerweile so undurchsichtig und unübersichtlich geworden ist, dass die Weltgemeinschaft anscheinend beschlossen hat, ihn zu ignorieren. Sergei Loznitsa allerdings zerrt mit seinem neuen Film genau diesen Konflikt wieder ins Rampenlicht der Öffentlichkeit und dekliniert an ihm nicht nur die verheerende Lage in der Ostukraine durch, sondern zeigt vielmehr in einem satirisch zugespitzten Welttheater die Verkommenheit einer Welt, die durch Machstreben, Gier, Anarchie sowie vielfachen Brechungen und Re-Inszenierungen der Wahrheit geprägt ist.