Nachdem die alleinerziehende Mutter gestorben ist, sind die sieben Geschwister auf sich alleine gestellt. Sie vertuschen den Tod und beginnen sich selbst zu organisieren. Doch da taucht der verschollene Vater Charlie Hook wieder auf...

Jackie lebt mit ihrem Vater, dem Witwer John Leeds, seit ihrer Geburt in Ostafrika. Als ihr Vater nach England zurückkehren will, soll sie ihr geliebtes Haustier, ein Buschbaby, zurücklassen. Doch Jackie bringt es nicht übers Herz und versucht alles, um das Tier zu behalten. Durch einen unglücklichen Umstand verpasst sie das Schiff und steht plötzlich mutterseelenallein in Afrika.