Auf einer Insel eines fiktiven Archipels versiegen die Quellen. Getrieben vom Überlebenswillen, entwickeln die Bewohner die erste Maschine der Insel: eine Wasserpumpe. Doch ihr Leben bleibt gefährlich und mühsam, so daß immer mehr Menschen beschließen, aufs Festland zu ziehen. Als zwei der Bewohner die Insel wechseln, kommen sie zu unverhofftem Wohlstand.

Betty wankt durch die Straßen von Paris. Whisky und Männer sind ihr Leben. Alkohol und sexuelle Exzesse haben sie zerstört. Sie ist wieder da gelandet, wo sie herkam – in der Gosse. Im schäbigen Vorstadtlokal “La Trou” lernt sie Laure kennen und teilt mit ihr Whisky und Bett. Ihre Vergangenheit – ein nie endender Alptraum: Thérèse, das junge Dienstmädchen, das so leicht zu haben war; die langweiligen Ferien bei der arroganten Schwiegermutter; Schwartz, der Student, mit dem sie sich in seinem winzigen Zimmer traf; Philippe, der Saxophonist, den sie aus reiner Provokation in die eheliche Wohnung holte… . Als Mario, Laures Freund und Besitzer der Bar, zu ihr ins Bett kommt, da hat sie auf einmal das Gefühl, sie könne noch einmal ganz von vorne anfangen – indem sie Laure das wegnimmt, was ihr am Wichtigsten ist und die Freundin zugrunde richtet, um sich selbst zu retten.

Während des Zweiten Weltkrieges wohnt Marie Latour mit ihren beiden kleinen Kindern in einer Provinzstadt im besetzten Frankreich und verdient sich ihren Lebensunterhalt durch Strickarbeiten, die sie jedoch kaum über die Runden bringen. Aus Mitgefühl hilft sie einer Nachbarin bei einer Abtreibung. Als ihr Mann nach der Kapitulation der französischen Truppen heimkehrt, wird ihr die Mittelmäßigkeit ihres Daseins noch stärker bewusst. Er erkennt hingegen seine unabhängig und selbstbewusst gewordene Frau kaum wieder. Marie nimmt weiter Abtreibungen vor und mietet dafür ein Zimmer bei ihrer Freundin Lulu, einer Prostituierten. Dadurch kann sie sich ein großzügigeres Leben, besseres Essen und eine neue Wohnung leisten. Doch ihr Mann Paul verliert seinen neuen Arbeitsplatz bald wieder und wird immer verbitterter. Schließlich lässt sich Marie auf eine Affäre ein. Als Paul seine Frau eines Tages mit einem jungen Kollaborateur überrascht, denunziert er sie. ...

Der pflichtbewusste ältere Auftragskiller Victor Meynard versagt, als er eine attraktive junge Trickbetrügerin erschießen soll. Statt sie zu töten, beschützt er sie vor dem betrogenen Gangsterboss, der sich an ihr rächen will.

Ponettes Mutter stirbt während eines Autounfalls. Da ihr atheistischer Vater nicht in der Lage ist, mit diesem Trauma umzugehen, bringt er sie bei ihrer Tante und deren Kindern, unter. Ponette wird jedoch zunehmend verschlossener und verbringt die meiste Zeit des Tages – angespornt durch den ausgeprägten Glauben ihrer Tante – damit, Gott darum zu bitten, ihre Mutter wieder lebendig zu machen. Als sie in einem Ferienlager mitbekommt, dass ein Mädchen namens Ada als „Kind Gottes“ bezeichnet wird, entwickelt sich eine Freundschaft zwischen den beiden. Ponette erhofft sich durch Mutproben, die Ada ihr auferlegt, ebenfalls ein solches „Kind Gottes“ zu werden, und so Gott dazu zu überreden, ihr ihre Mutter wiederzugeben. Nachdem Ponette schließlich von zuhause ausreißt und alleine zum Grab ihrer Mutter wandert, trifft sie diese dort in Gedanken und lernt so über die Trauer hinwegzukommen.

Frank Poupart, ein Handelsvertreter, verkauft eines Tages einer alten Frau einen Mantel. Als Bezahlung bietet sie ihm Sex mit ihrer minderjährigen Nichte Mona an. Er verliebt sich jedoch in das Mädchen, und gemeinsam beschließen die zwei einen folgenschweren Coup: Sie planen, die Tante zu töten, um mit ihren Ersparnissen gemeinsam durchzubrennen...

Ein Porträt eines Mannes von seltener Eleganz und rätselhaftem Charme, vielseitig und erfolgreich: Jean-Louis Trintignant, einer der von der Kritik am meisten gefeierten französischen Schauspieler der letzten sechzig Jahre, bekannt für seine zahlreichen Rollen auf der Bühne und der Leinwand.

2003 ist die französische Schauspielerin Marie Trintignant nach Tagen im tiefen Koma im Alter von 41 Jahren gestorben. Die Schauspielerin hatte nach einem Streit mit ihrem Freund Bertrand Cantat, dem Sänger der Band Noir Desir, in Litauen schwere Kopfverletzungen erlitten. Fast 20 Jahre nach dem tragischen Tod ihrer Tochter widmet Nadine Trintignant ihr ein berührendes Porträt.

In einem französischen Seebad werden vier Männer ans Ufer geschwemmt. Alle sind auf die gleiche Weise umgebracht worden: durch einen Schuss hinter das Ohr. Kriminalinspektor Molinat (Philippe Noiret) soll die mysteriösen Fälle aufklären.

Auf einem Filmfestival versucht der unbekannte Schriftsteller Brian Smith mit dem alternden Filmstar Cesar Valentin in Kontakt zu treten. Als dies nicht gelingt, erschießt er ihn, kommt kurz darauf aber selbst durch einen Unfall ums Leben. Beide landen in einem seltsamen Hotel, in dem die Behandlung der Gäste sich daran orientiert, wie berühmt sie auf der Erde noch sind. Während Valentin herauszufinden versucht, was Brian zu seiner Tat bewegt hat, rückt für beide der Tag näher, an dem sie auf der Erde in Vergessenheit geraten sein werden.

Der obdachlose Alex lebt auf der ältesten Brücke von Paris, dem Pont-Neuf, und hält sich als Feuerschlucker über Wasser. Dort trifft er eines Tages auf die junge Künstlerin Michèle, die wegen einer Augenerkrankung nicht mehr malen kann und sich völlig aufgegeben hat. Auf der Brücke können beide vor der rauen Realität flüchten, die scheinbar nichts als Leid für sie bereithält. Ihr gemeinsames Schicksal bringt sie einander näher und es entwickelt sich eine leidenschaftliche Beziehung zwischen ihnen.

Antoine und Fred sind überfordert: mit ihrer jeweiligen Situation – aber vor allem mit dem Leben. Antoine, um die 40, träumt davon, ein Theaterstück zu schreiben. Bisher schreibt er jedoch vor allem eines: Liebesbriefe an seine Ex-Freundin Valerie, die regelmäßig als Fetzen im Papierkorb landen. Seinen Lebensunterhalt bestreitet er mit literarischen Ergüssen der zweitklassigen Art: Für eine Zeitschrift textet er Horoskope, Kreuzworträtsel und Bruce-Lee-Porträts – wird wegen Talentfreiheit und Eigensinn aber ebenso regelmäßig gefeuert. Seit vier Jahren hat er sich in der Wohnung seines Freundes Benoît, der in den Staaten weilt, eingenistet – genauso wie Mitbewohner Fred. Fred ist 25 ..

Bei den Recherchen in einem Mordfall stößt ein Anwalt auf ein kaum entwirrbares politisches Ränkespiel. Er kann zwar einen Politiker entlarven, an der Enthüllung der gesamten Wahrheit wird er jedoch durch mächtige Interessenvertretungen gehindert.

Baron Axel de Fersen lâdt fünf junge Schauspieler auf sein Schloss, die seinem Enkel das Märchen von Rotkäpchen und dem bösen Wolf vorspielen sollen. Bald stellt sich heraus, dass es auf dem Schloss nicht mit rechten Dingen zugeht. Und als dann noch der Graf verschwindet, dreht alles auszuarten.