Natascha leitet die Kantine in einem geheimen sowjetischen Forschungsinstitut der 1950er Jahre. Hier schlägt das Herz des DAU-Universums, hier kommen alle vorbei: Mitarbeiter des Instituts, Wissenschaftler und ausländische Gäste. Natashas Welt ist klein, gespalten zwischen den Anforderungen der Kantine am Tag und alkoholgetriebenen Nächten mit ihrer jüngeren Kollegin Olga, in der sich die beiden ihre Hoffnungen auf Romantik und auf eine andere Zukunft anvertrauen. Eines Abends kommt Natasha auf einer Party dem französischen Gastwissenschaftler Luc Bige nahe und die beiden schlafen miteinander. Am nächsten Tag nimmt ihr Leben eine dramatische Wendung, als sie vom KGB-General Vladimir Azhippo zu einem Verhör gerufen wird, das ihre Beziehung zu dem ausländischen Gast zum Inhalt hat...