Russischer Propagandafilm von Eisenstein aus dem Jahr 1938 um den Nationalhelden Alexander Newski. Der Historienfilm spielt im 13. Jahrhundert, als Russland von den Mongolen besetzt war und von den Deutschen bedroht wurde. Newski gewinnt siegreich eine strategisch wichtige Schlacht und sichert so die Vorherrschaft Russlands.

Der Film beginnt mit der Krönungszeremonie von Iwan IV. Der neue Herrscher verkündet in einer Rede, dass er Russland vereinen und gegen fremde Mächte schützen will. Kurz danach heiratet er Anastasia Romanowna, die Feierlichkeiten werden durch Angriffe der aufgebrachten Menschenmenge auf Adelspaläste gestört. Iwan IV. beruhigt die Menge.Nachdem der Herrscher des Khanat Kasans den Zaren mit der Aufforderung zum Selbstmord provoziert, erklärt ihm Iwan den Krieg. Kasan wird von den Truppen des Zaren erobert.Die Zarin wird krank und stirbt. Iwan denkt laut nach, ob der Tod seiner Frau eine Strafe für seine Vergehen sei. Er dankt ab und verlässt Moskau, die Bitten einfacher Menschen bewegen ihn jedoch zur Rückkehr.

Der Film beginnt mit der Rückkehr des Zaren nach Moskau, zu der ihn nach seiner Abdankung die Bitten des Volkes bewegten. Er setzt eine Landesreform durch, die die Position des Adels schwächt.

Der spanische Landadelige Alonso Quijano hat zu viele Ritterromane gelesen und ist darüber wunderlich geworden. Er nennt sich nun Don Quichotte de la Mancha, glaubt Ritter zu sein und zieht mit seinem Vertrauten Sancho Pansa in der Rüstung seiner Vorfahren in die Welt. Sein Ziel ist nicht nur der Kampf gegen die Ungerechtigkeit, den er auf seinem Pferd Rosinante und mit Schild und Lanze angehen will, sondern auch der Sieg über den mächtigen Zauberer Feston, der seine große Liebe Dulcinea del Toboso in ein einfaches Bauernmädchen verwandelt hat und auch sonst die Realität für alle anderen verändert. In seinen Heldentaten will er auch seine Verehrung für Dulcinea ausdrücken.

Der vom Pech verfolgte Bauer Chmyr gerät von einer Bredouille in die nächste. Das Glück, auf dessen Suche er geht, scheint ihm nicht wohlgesonnen: Zwar findet er einen Beutel voll Geld, aber daraus erwachsen ihm nur neue Probleme. Chmyr muss sich gegen Diebe, Priester, Bauern, Soldaten, Kaufleute und sogar gegen den Zaren behaupten. Die Ausbeutung eines Bauernpaares durch Großgrundbesitzer und Popen endet erst nach der Oktoberrevolution durch die Einführung der Kolchosen-Wirtschaft. Chaplineske Stummfilmkomödie (!), die ihre politische Botschaft mit satirischem Witz und filmischem Raffinement vermittelt. Erster Kinofilm des sowjetischen Regisseurs Aleksandr Medwedkin, von S. M. Eisenstein hochgelobt, aber bei Kritik und Publikum seinerzeit wenig erfolgreich. Inszenatorisch bedient sich der Film der Mittel der Farce und der Burleske, nimmt Anleihen beim Surrealismus und beim Expressionismus. Er gilt als einer der originellsten Filme des sowjetischen Kinos.

Im Sommer 1942 entbrannte die Stalingrader Schlacht in der Region des heutigen Wolgograd (Stalingrad an der Wolga). Auslöser war ein Angriff der deutschen 6. Armee. Anfang 1943 endete die Schlacht mit der Einkesselung und Kapitulation der deutschen Truppen und deren Verbündeter. Über 700.000 Menschen mussten bei den Kämpfen in und um Stalingrad ihr Leben lassen. In dem zweiteiligen Filmepos werden Berichte, Aussagen und Erlebnisse beteiligter Personen verwendet. Stalins Worte: »Es ist klar, sie marschieren auf Stalingrad« eröffnen den Film. Deutsche Panzer rollen. Mordend und sengend marschiert die deutsche Infanterie zur Marschlied-Parodie »Oh Tannenbaum«. »Stalingrad ist im Sturm zu nehmen, dann sind die Wege nach Moskau und über Baku nach dem Iran, nach Indien frei.« Alle Blicke der Welt sind auf die Schlacht am Don gerichtet.