Es ist Sommer. Zack und Seth sind völlig pleite und werden von ihrer abwesenden Mutter im Ferienhaus der Familie sitzen gelassen. Wie in jedem Urlaub haben sie sich mit einem weiteren beschissenen Sommer abgefunden. Doch dieses Jahr ändert sich alles, als sie Danny kennenlernen, einen Teenager aus der Gegend, der sie mit Gras und dem Sinn für Abenteuer vertraut macht.

Winter, 1532: Der wohlhabende Pferdehändler Michael Kohlhaas führt ein glückliches und zufriedenes Leben mit seiner über alles geliebten Frau und seiner kleinen Tochter. Als ein Großgrundbesitzer ihm Unrecht und Willkür antut, stellt sich der fromme und aufrichtige Kohlhaas eine eigene Truppe von Getreuen und Anhängern zusammen und beginnt einen todesmutigen Feldzug – mit nur einem Ziel: Die Wiederherstellung seiner Rechte. Das Schicksal von Michael Kohlhaas, sein Kampf um Gerechtigkeit, bewegt damals wie heute.

Paul (Paul Bartel) ist ein introvertierter Teenager aus kaputtem Familienhaus, der sich nach Freiheit sehnt, aber in einem Strudel aus Gewalt, Verrat und Hoffnung feststeckt. Er verliebt sich bei einem Punk-Konzert in Louise (Marie-Ange Casta), doch das Glück will sich bei ihm nicht so recht einstellen...

Während des Algerienkrieges (1954-1962) meldeten sich viele verarmte junge algerische Männer, bekannt als "Harkis", freiwillig zur französischen Armee. Salah und Kaddour stehen unter den Befehlen von Lieutenant Pascal. Doch als der Konflikt zu Ende geht, zeichnet sich die Aussicht auf Unabhängigkeit ab. Die Aussichten für Harkis scheinen düster. Leutnant Pascal konfrontiert seine Vorgesetzten und besteht darauf, dass jeder einzelne Mann in seinem Zug nach Frankreich evakuiert werden muss.

Marie und Philippe verwirklichen sich einen lang ersehnten Traum, sich in der Normandie auf einem Gestüt in der Manche niederzulassen, um sich um Pferde zu kümmern. Sie haben zwei Kinder, Yvan und Zoe. Eines Abends, während eines Sturms, sind die Pferde völlig verstört, Zoé will sie befreien. Doch die Aktion nimmt kein gutes Ende: Nachdem sie vom Pferd getroffen wird, ist sie querschnittsgelähmt. Mit dem schweren Schicksal hadernd gerät die seelisch und körperlich gezeichnete Zoe in ein schwarzes Loch der Traurigkeit und nichts scheint sie mehr zu begeistern. Als wäre das nicht schon schwer genug für die Familie, steht das Gestüt nach dem Sturm kurz vor dem Bankrott. Doch gerade als alles verloren scheint, finden sie wieder zueinander und scheinen für Zoe das Unmögliche wahr zu machen: ein Leben als Jockey.