Flandern, Frühling 1918: Die deutsche Frühjahrsoffensive ist in vollem Gange und kostet hunderttausende von Menschenleben, darunter auch viele der 75.000 portugiesischen Soldaten, die an diesem Frontabschnitt ihren Dienst tun. Unter ihnen ist auch Aníbal Augusto Milhais (Miguel Borges/João Arrais). Als sich die Schlacht zugunsten der Deutschen wendet, verteidigt er allein mit einem Maschinengewehr den Rückzug der Entente-Streitkräfte in seinem Abschnitt und gerät hinter die deutschen Frontlinien. Er erinnert sich, welche Versprechen er den Menschen zuhause und seinen Kameraden gegeben hat - und erreicht das Unmögliche. „Allein an der Front“ basiert auf der wahren Geschichte des Soldaten Aníbal Milhais, genannt Soldado Milhões („Millionensoldat“), dessen Heldentum in Flandern vielen seiner Kameraden das Leben rettete.

Die Geschichte spielt Mitte des 16. Jahrhunderts in der Nähe von Lissabon. Bela, ein adoptierter junger Mann, versucht, seinen Platz in einer Familie zu finden, die frei ist, aber in einer Welt gefangen ist, in der jeder Schatten Unvollkommenheiten durchscheinen lässt.

Der auf wahren Begebenheiten beruhende Film nach dem gleichnamigen Roman von Augustina Bessa-Luís beschreibt die Beziehung zwischen einer jungen Autorin und ihrer Tante in der nordportugiesischen Provinz Mitte des 20. Jahrhunderts. Der Spielfilm erzählt auf beeindruckende Weise, wie die beiden Frauen einander beneiden, aber auch bewundern.