Er liebt Bier, einen guten Scotch und ebensolchen Sarkasmus, Kreuzworträtsel und Wagner. Weitere Hobbies: die BBC-Radioserie „The Archers“, penibles Aufspüren von Rechtschreib- und Grammatikfehlern, sowie das Aufklären höchst komplizierter Verbrechen – vorzugsweise im malerischen Oxford. In der Liebe hat er, wie die meisten großen, männlichen Kriminalisten, wenig Glück, dafür umso mehr mit seinem gutmütigen, bodenständigen Assistenten Detective Sergeant Robert Lewis

Eigentlich sollte es ein idyllischer Sommer für Eve Thorogood und ihre Familie werden. Für ein paar Wochen in der Sonne Australiens den Alltagsstress in der amerikanischen Heimat vergessen - was hätte groß schief laufen können? Richtig: Ein psychopathischer Serienmörder sorgt für Terror und tötet alle Familienmitglieder außer Eve. Die Protagonistin kann dem Gestörten gerade so entkommen, beschließt jedoch nicht endgültig die Flucht zu ergreifen. Ganz im Gegenteil sogar: Fest entschlossen, den sadistischen Taten des Killers ein Ende zu setzen, sinnt sie auf Rache und nimmt die Axt selbst in die Hand.

Der junge Mitarbeiter der Kriminalpolizei, Zayn Malik, hasst seinen Partner, Detective Crowley, mehr als alles andere auf der Welt. Die Polizisten können keinen Tag ohne Streit leben. Zayn ist Muslim und versucht, nach den Geboten des Korans zu handeln. Crowley hingegen hält sich strikt nur an Stellenbeschreibungen. Der Erste predigt den Humanismus, der Zweite ist den Menschen um ihn herum völlig gleichgültig.

Jane Halifax, dargestellt von Rebecca Gibney, ist Gerichtspsychologin. Sie arbeitet Hand in Hand mit der Polizei und der Staatsanwaltschaft, wenn es darum geht, Verbrecher zu überführen. In anderen Fällen wiederum tauscht sie die Rollen und bemüht sich um die Verteidigung eines Angeklagten. Aber sie wird immer als unumstrittene Expertin herangezogen, wenn es darum geht, die Geheimnisse und Tiefen des menschlischen Denkens und Handeln offenzulegen.