Der auf wahren Begebenheiten beruhende Film nach dem gleichnamigen Roman von Augustina Bessa-Luís beschreibt die Beziehung zwischen einer jungen Autorin und ihrer Tante in der nordportugiesischen Provinz Mitte des 20. Jahrhunderts. Der Spielfilm erzählt auf beeindruckende Weise, wie die beiden Frauen einander beneiden, aber auch bewundern.