Spanien in den 1930er Jahren. Der Film erzählt vom Kampf der internationalen Truppen gegen General Francos Armee. Berichtet wird vom Schicksal dreier Brigadisten, dem Amerikaner Gary, dem Deutschen Hans und dem Engländer Joe, die in francospanische Gefangenschaft geraten. Ihre Haltung in dieser schwierigen Situation zeigt ein lebendiges Beispiel für die internationale Solidarität und setzt ein Denkmal.

In vier Episoden erzählt der Film von der sich allmählich formenden Rebellion gegen den Diktator Batista bis zum siegreichen Einmarsch der Rebellen in Havanna am 2. Januar 1959 und der Machtübernahme durch Fidel Castro.