Exzentrische Schauspieler, ein selbstverliebter Show-Star und ein neuer Produzent, der überall mitmischt: Das ist der ganz normale Alltagswahnsinn von Drehbuchautorin Liz Lemon. Die Mittdreißigerin leitet die NBC Comedy-Sendung "The Girlie Show", die im Gebäude 30 Rockefeller Plaza produziert wird. Als Lemons neuer Vorgesetzter Jack Donaghy auf der Bildfläche erscheint, ist das Chaos vorprogrammiert. Donaghy, dessen ganzer Stolz die Erfindung einer neuartigen Mikrowelle ist, kommt aus der Elektroniksparte von GE und hat keine Ahnung vom Fernsehbusiness. Nicht zu stoppen in seinem Tatendrang, krempelt er kurzerhand die Comedy-Sendung um und macht zum Entsetzen von Autorin Lemon und ihrer Darstellerriege den durchgeknallten Filmschauspieler Tracy Jordan zum neuen Star der Late-Night-Show.

Rechtskonservativ, engstirnig, egozentrisch, größenwahnsinnig – alles Attribute, in denen Stephen Colbert seinem großen Vorbild Bill O’Reilly von Fox News in nichts nachsteht. Als Parodie des rechten Newsshow-Frontmanns moderiert Colbert viermal pro Woche seine eigene Nachrichtensendung und ist mit dem halbstündigen Satireformat mittlerweile sogar erfolgreicher als die „Daily Show with Jon Stewart“, von der sie als Spin-Off entstanden ist.

Der Sträfling Tray wird nach 15 Jahren Haft wegen guter Führung entlassen. Nun kehrt er in eine Welt zurück, die sich radikal verändert hat. Unter anderem ist „sein“ Stadtteil Brooklyn jetzt ein Wohnort für wohlhabende New Yorker. So etwa für seine Ex-Freundin Shay, die mit ihrem wohlhabenden, weißen Lebensgefährten die Zwillinge großzieht, von denen Tray nie erfahren hatte, dass er ihr Vater ist. Da Tray seinen Kinder nahe sein und sie finanziell unterstützen will, aber keine Möglichkeit hat, einen regulären Lebensunterhalt zu bekommen, wendete er seine Überlebenstechniken aus dem Gefängnis an, um sich durchzuschlagen.

Die Tonight Show ist die erste und erfolgreichste Late-Night-Show der Welt und zugleich die am längsten existierende Unterhaltungssendung des US-Fernsehens. Sie hatte am 27. September 1954 unter dem Namen Tonight Premiere. Vorläufer war eine regionale Show aus New York. Erster Moderator war der Komiker und Musiker Steve Allen. Die Sendung wechselte bis 1962 mehrfach den Gastgeber und ihren Namen. Dann übernahm Johnny Carson und moderierte 30 Jahre lang die Show. Erst seitdem trägt sie den Namen „The Tonight Show“. Trotzdem zählt man auch die Zeit davor zur Tonight Show. Jimmy Fallon moderiert seit dem 17. Februar 2014 die Tonight Show Starring Jimmy Fallon. Die Show wird erstmals seit 1972 aus dem Rockefeller Center übertragen, wo NBC fünf Millionen US-Dollar in ein neues Studio investierte. Die Band The Roots, die ihn schon bei seiner Late Night with Jimmy Fallon (2009–2014) begleitete, bleibt weiterhin die Hausband. Auch seinen Ansager Steve Higgins nahm Fallon mit zur Tonight Show.