Die geschiedene Köchin Shuangyang (Hong Tao) ist Mitte dreißig und betreibt eine kleine Garküche auf einem Nachtmarkt in Shanghai. Am Tage kümmert sich die attraktive Frau aufopfernd um die vielfältigen Probleme ihrer Verwandten und hat ihr Leben auch sonst fest im Griff. Shuangyangs größtes Problem ist, dass sie einfach keinen neuen Mann findet, denn die Männerwelt scheint Angst vor der selbständigen Frau zu haben und schreckt vor ihrer dominanten Art zurück...

Nach dem Ende des Krieges zwischen Japan und China werden fünf Deserteure dazu verurteilt die Leichen der gefallenen Soldaten auf den großen Schlachtfeldern zu begraben. Sie ziehen durch das Land und bewältigen ihre Aufgabe so gut es eben geht. Immer wieder werden sie Zeuge welches Leid der Krieg über das Land gebracht hat. Eines Tages kommen sie an ein altes Bergwerk, wo sich eine japanische Kompanie verschanzt hat. Die eingekreisten Japaner sind, nicht wissend das alles vorüber ist, in ihrer Not zu Kannibalen geworden.

Nach dem Zweiten Weltkrieg treffen sich die beiden chinesischen Führer Mao Zedong (Tang Guoqiang) und Chiang Kai-Shek (Zhang Guoli) in Chongqing zu Friedensverhandlungen. Der Erfolg bleibt aus, da Chiang's Kuomintang nicht bereit ist, ihren Machtanspruch aufzugeben und Mao's KP in die Regierung einzubinden. Es kommt zum Bürgerkrieg. In dessen Verlauf wird die Kuomintang intern zermürbt, während Maos Truppen einen Erfolg nach dem anderen feiern.

China 1911: Die chinesische Bevölkerung leidet unter der Herrschaft der seit 250 Jahren regierenden Qing-Dynastie. Hunger, Armut und unzureichende politische Reformen spalten das Land. Die Kaiserwitwe Longyu und ihr siebenjähriger Sohn reagieren auf die aufkeimenden Aufstände der Bevölkerung gnadenlos und stellen unter der weiteren Ausbeutung des bereits geschröpften Landes eine ‚neue Armee’ auf. Huang Xin und Sun Yat Sun sind die Anführer der Revolution und führen gemeinsam eine zunehmend verzweifelte Serie von bewaffneten Aufständen gegen die mächtige Qing-Dynastie. Mit einem unmenschlichen Willen gelingt es den Revolutionären schließlich die Qing-Dynastie und damit die seit 2000 Jahren bestehende Monarchie zu stürzen. Eine Republik wird geboren.