Im Mittelpunkt der Serie steht die mittelständische Familie Heck, die in der fiktiven Stadt Orson in Indiana lebt. Die Handlung wird aus Sicht der Mutter Frankie Heck erzählt. Zentrale Themen der Serie sind finanzielle Nöte, Schwierigkeiten in Schule, Beruf und später auf dem College, allerlei soziale und familiäre Verpflichtungen sowie der Alltag der fünfköpfigen Familie.

Olivia Pope ist eine Krisenmanagerin, die einst als Medienberaterin im Weißen Haus gerarbeitet hat. Sie hat sich einen großen Namen gemacht und ihre eigene Firma gegründet. Ihr Job besteht darin, Probleme zu identifizieren und sie zu bereinigen, bevor sie sich zu einem öffentlichen Skandal ausweiten können. Ihre Auftraggeber sind mächtig und reich und auch der Präsident stand schon einmal auf ihrer Kundenliste. Zu ihren Mitarbeitern zählt unter anderem der Anwalt Harrison Wright, der intelligent, aufgeweckt ist und stets treu an Olivias Seite steht. Außerdem helfen ihr Abby Whelan als Ermittlerin, die Anwältin Quinn Perkins sowie der Techniker Huck dabei, knifflige Fälle zu lösen.