Der Konzertpianist Stephen Orlac verliert seine Hände bei einem schrecklichen Zugunglück. Danach werden ihm die Hände eines Mörders und Messerwurfexperten angenäht. Von da an hat er die mörderischen Gedanken und Fähigkeiten des Mannes, der vorher im Besitz der Hände war. Inzwischen verliebt sich aber der geniale Chirurg Dr. Gogol in Orlacs Frau Yvonne und lässt nichts unversucht, um sie zu bekommen.

Wegen unsittsamer Entblößung verhaftet - aber was soll Janie Barlow denn anderes machen, als in einer Burlesqueshow tanzen? Hilfe naht in Gestalt des wohlhabenden Tod, dem das Mädchen sehr gefällt. Prompt dient er Janie dem Regisseur eines kommenden Musicals, Patch Gallagher, an: Tod wird die Show finanzieren, wenn Janie einen Platz im Chor bekommt. Gallagher ist nicht begeistert, ändert seine Meinung allerdings, als er erkennt, daß Janie echtes Talent besitzt. Und das kitzelt er nach und nach aus ihr heraus, bis er sie zum Star der kommenden Show aufgebaut hat. Prompt fürchtet Tod, daß sein Einfluß auf Janie damit schwinden würde und stoppt seine finanzielle Unterstützung...doch Patch gibt nicht auf...

Filmstar Lola Burns will ihren Ruf als blonde Sexbombe entschärfen, indem sie ein Baby adoptiert. Das aber passt den Studiobossen gar nicht.

Die arme Sängerin Mary Blake kommt nach San Francisco und nimmt einen Job als Sängerin in der Spielhalle von Blackie Norton an. Das Ambiente ist deutlich unter dem Niveau ihrer Stimme, doch selbst als ihr ein lukratives Opernengagement ins Haus steht und der reiche Jack Burley will Blackie sie nicht ziehen lassen und pocht auf ihren Vertrag. Schließlich verläßt sie ihn einfach und ihre Stimme kann sogar den rachsüchtigen Norton überzeugen, der ihr daraufhin einen Heiratsantrag macht. Doch die Hochzeit platzt und Nortons Halle muß wegen Erfolglosigkeit schließen. Gerade als es bei einem Gesangswettbewerb zum Eklat kommt, erschüttert das große Erdbeben von 1906 die Stadt und zerstört sie weitläufig...

Mechaniker Terry Martin (James Stewart) testet Autos für Emery Motors in Detroit, arbeitet aber in seiner freien Zeit an der Erprobung eines neuen revolutionären Vergasermodells. Sein größter Rivale ist aus seiner Sicht der Ingenieur Frank Lawson (Weldon Heyburn), dessen Titel allein die Leute annehmen lässt, er hätte mehr Ahnung als Terry von der Materie. Als das Unternehmen mit Jane Mitchell (Wendy Barrie) eine neue PR-Frau für die Öffentlichkeitsarbeit einstellt, entbrennt auch gleich eine Reihe von Eifersüchteleien. Sie mag Terry trotz seines offensichtlichen Minderwertigkeitskomplexes und ermöglicht seinen Forschungen einige Tests inclusive eines Einsatzes beim Indianapolis-500-Rennen, allerdings mit Lawson im Team. Doch der Einsatz kommt zu früh und Terry um ein Haar ums Leben...

Die Tänzerin Letty Morris lernt auf der Flucht vor ihrem liebeskranken Impressario Legs Caffey im Überlandbus nach Hollywood den entflohenen Zuchthäusler Paul Porter kennen und lieben.

Der Produzent der Filmreihe "Schnarzan der Eroberer" will das Interesse an der Serie steigern, indem statt Papplöwen zukünftig echte Raubkatzen gegen den Hauptdarsteller Jimmy Durante antreten. Auf einer Party Durantes soll Löwenbesitzer Baron Münchhausen dazu überredet werden, die seinigen zu verkaufen. Doch nicht nur, dass sich plötzlich noch ein anderer Bieter für die Löwen findet, auch die früheren Besitzer der Tiere, Stan und Ollie, erscheinen auf der turbulenten Feier, um ihr Eigentum zurückzufordern, da der Baron mit einem ungedeckten Scheck gezahlt hatte.