Kalifornien, 1848. Eine Invasionsarmee hat die wenigen gegnerischen Kräfte besiegt und das Gebiet ist Teil der Vereinigten Staaten geworden. Don César de Echagüe, ein alter Herr, bittet seinen Sohn César, aus Europa zurückzukehren, in der Hoffnung, dass er weiß, wie er sich dem Unterdrücker entgegenstellen kann.