Wiktor und seine Frau Soja leben im neuen Russland des Jahres 2020. Sie gehören zur Oberschicht und haben keine materielle Sorgen. Was sie vermissen, sind Jugend und Glück. Mit einer kleinen Gruppe von Reisegefährten machen sie sich auf ins Altai-Gebirge, um dort Körper und Geist zu verjüngen.

Anton Prachenko (Konstantin Khabenskiy) ist ein Kriminalromanautor mit einer schweren Schreibblockade. Eines Tages nähert sich ihm eine schattenhafte Gestalt mit einem Exemplar seines Buches. Während Anton das Buch signiert, fragt ihn der Fremde, ob er jemals jemanden getötet habe. Kurz darauf wird Anton Zeuge, wie der Mann mit eisiger Kälte und akribischer Präzision einen Doppelmord begeht. Als der Fremde (Wladimir Maschkow) später wieder auf ihn zukommt, ist Anton zunächst schockiert, sieht aber später die Lösung für seine Schreibblockade, als der Mann verspricht, ihm die schmutzigen Details seines Lebens zu erzählen, im Austausch für ein Versteck bei Anton. Anton hat nun Zugang zu einer Welt, über die er früher allein geschrieben hat, von der er aber eigentlich keine Kenntnis hatte. Langsam wird er immer tiefer mit dieser Welt verflochten.

Ostfront 1943: Ein geheimnisvoller deutscher Superpanzer macht der Roten Armee den Vormarsch auf Berlin schwer. Stark, wendig, treffsicher und schier unzerstörbar taucht er plötzlich auf, um nach dem Gefecht spurlos wieder zu verschwinden. Es ist, als ob die schwere Maschine sich in Luft auflösen würde. Nach einem verheerenden Angriff des Weißen Tigers, wie der Panzer genannt wird, finden Sanitäter ein kaum noch lebendiges Bündel aus verkohltem Fleisch. Doch Panzerfahrer Ivan Naydenov überlebt wie durch ein Wunder seine schweren Verbrennungen. Fortan kennt er nur noch ein Ziel: Er muss diesen Geisterpanzer finden und für immer zerstören...

Nikolaus ist der zukünftige Erbe des russischen Throns, Mathilde eine weltbekannte Ballerina. Ihre flüchtige Affäre steigert sich zu einer stürmischen Romanze, die bei Hofe missbilligt wird. Ihre glückliche Zeit hätte ewig andauern können, wenn sich das Schicksal nicht gegen ihre Leidenschaft gewandt hätte. Als der Zug der Zarenfamilie einen schrecklichen Unfall hat, gelingt es Nikolaus' Vater, Alexander III, seine Familie zu retten, allerdings auf Kosten seiner eigenen Gesundheit. Seine Tage sind gezählt. Als russischer Thronfolger weiß Nikolaus, dass er seine persönliche Freiheit zusammen mit seinem Vater verlieren wird. Seine Zukunft liegt nun in der Verantwortung für sein Volk, dessen Zar und Beschützer er ist. Die stürmische Leidenschaft von Nikolaus und Mathilde hätte die russische Geschichte verändern können. Ihre Liebe wurde zur Legende...