Alain ist ein junger, royalistisch geprägter Bewunderer des umstrittenen Monarchisten Charles Maurras. Nachdem aus seiner Sicht Marschall Pétain, der Held des Ersten Weltkriegs, 1940 gegen Deutschland versagt hat, sieht er für sich nur noch einen Weg: mit der Waffe in der Hand gegen die Nazis zu kämpfen. Er bricht überstürzt nach Afrika auf, doch sein Schiff nimmt unerwartet Kurs auf England. Dort wird er bald zum Soldaten des „Freien Frankreichs“ unter der Führung von General de Gaulle.